O uso de auga a nivel doméstico e urbano produce residuos que é preciso tratar e, aínda que existen diferentes mecanismos, nas cidades de gran tamaño empréganse principalmente as estacións depuradoras de augas residuais (EDAR), que teñen unha liña para a auga, outra para os lodos e, só nalgúns casos, outra para gases, que proporciona enerxía á central debido á gran cantidade de enerxía química almacenada na materia orgánica.